Oravita are o populatie de 15.564 locuitori. S-a format prin unirea Oravitei Montane cu Oravita Româna. În perioada interbelica a fost resedinta judetului Caras. Aici este cel mai vechi teatru din tara si din sud-estul Europei.
Cel mai vechi teatru din tara
Catedrala orasului, realizata in stil baroc, datand din anul 1784, cu picturi din secolul XIX, este si ea fascinanta. Peste toate superlativele Oravitei domina cocheta cladire a celui mai vechi teatru din Romania. Inaltat in 1817, sub coordonarea arhitecturala a lui Ion Niuni, macedonean de origine, stabilit in urbea din Valea Mare, importantul edificiu cultural a fost o faclie pentru romanii din Banatul istoric – afirma Ionel Bota, directorul de astazi al institutiei. Constructia este o copie fidela a Burgtheater din Viena, la inaugurarea ei fiind prezent insusi Francisc al II-lea, imparatul Imperiului austro-ungar, si sotia sa, Carolina-Augusta. Teatrul are o capacitate de 150 de locuri si, dupa aproape 200 de ani, timp in care peste el au trecut cateva lucrari de refacere, si-a pastrat forma de la inceput. Cu o singura exceptie: scaunele au luat locul unui sistem de lavite, in anul 1893. Acustica salii e deosebita si la nici un spectacol nu este nevoie de mijloace de amplificare. Teatrul s-a ridicat prin contributia localnicilor si a unui grup de 30 de militanti, intr-o deplina uniune de suflet si de vointa a tuturor natiilor urbei. Sala Mare este emblematica, de o frumusete rara, o bijuterie arhitectonica. "Arhitectul oravitean a apelat la colegul sau Ieronymus Platzget din Viena, care i-a facut copii dupa Burgtheater, iar pictorul Francis Knee a aplicat toate elementele de la spatiile ornamentale la coloanele de sprijin si balcoane", precizeaza directorul Bota. Pentru structura de rezistenta a cladirii s-a folosit otel produs la Resita, acelasi pe care marele inginer Eiffel l-a utilizat la celebrul turn din Paris care ii poarta numele. Pe scena teatrului oravitean s-au aflat mari personalitati ale culturii romanesti, de la Constantin Nottara si Constantin Tanase la Eufrosina Popescu, Marita Zamfirescu si Zaharia Barsan.
Aici au sustinut concerte Ciprian Porumbescu, George Enescu si, in doua randuri, Traian Grozavescu. In anul 1868, in cladirea istorica a calcat Mihai Eminescu, in calitate de sufleur al trupei Pascaly, aflata in turneu prin tara. "Actorii au fost asteptati la gara cu 12 trasuri si li s-a facut o primire aleasa, dupa cum consemnau cronicile vremii", arata Ionel Bota. Din toate au ramas doar amintirile pastrate in micul muzeu din incinta teatrului. Acesta traverseaza de ani buni o perioada de saracie nemaiintalnita in seculara sa existenta. Lucrarile de reparatii si de intretinere sunt mereu amanate, din cauza lipsei fondurilor, cu urmari care deja se vad. Temelia istoricei cladiri este macinata agresiv, in pas cu igrasia ce a pus stapanire pe teatru. Nici macar Ministerului Culturii nu-i mai pasa, astazi, de cladirea din patrimoniul culturii nationale, o valoare ce se degradeaza galopant. Doar ochii tristi ai Luceafarului care troneaza pe soclul statuii, opera a sculptorului Romulus Ladea, din fata primariei urbei, parca avertizeaza trecatorii ca s-a stins demult viata culturala a falnicei Oravite.